(汉宣帝 刘病已)
征和二年,公元前91年。
汉武帝最喜欢的儿子,长子也是太子的刘据自杀了。
这位素有贤德之名的太子死于一场精心策划的政治阴谋,这是复杂的说法,如果换一种简单的说法,那就是太子被人冤枉了,含冤而死。
所谓覆巢之下,没有完卵。太子身后的一干老小自然也要都跟着遭殃。
这帮遭殃的人里,有一个婴儿的名字很引人注意。
叫什么名字呢?
刘病已。
刘病已的父亲是刘进,而刘进是太子刘据的儿子,所以作为太子孙的刘病已虽然仍在襁褓之中,也还是要受到牵连。
“曾孙虽在襁緥,犹坐收系郡邸狱。”——《汉书·宣帝纪》
他离开了锦衣玉食的摇篮,转而被送到了监狱里。
那里阴森、灰暗、潮湿,暗无天日,刘病已身在其中,仿佛置身于人间地狱。
在那里,没人拿他当皇孙,他也没有任何的特殊待遇,他和所有人一样,是最普普通通的犯人。
吃不饱,穿不暖,还时常要受到虐待。
后元二年,公元前87年。
二月时分,春寒料峭,万物长出新枝嫩柳,但真正意义上的春天,还远远没有到来。
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这一年,长安城的监狱里发生了一件怪事。
望气者言长安狱中有天子气。——《汉书》
这句话是什么意思呢?
意思就是说,有人发现,在长安城监狱的上空,有天子的气象。
史料没有给出天子气象具体指什么,但根据推断,应该是类似于有事没事就打雷闪电,天空冒红光,监狱冒烟雾之类的奇观。
按今天来说,其实这很好解释。
复杂的天地变化经常会让人误以为是怪力乱神,但古代人可不讲科学,发现有异常,立刻跑去向皇帝报告。
汉武帝一听这还得了,监狱里有王气,有天子之气,也就是说,监狱里可能有一位可以成为帝王的人。
(汉武帝 刘彻)
大汉只有一位帝王,那就是自己。
监狱里的人有天子气象,岂不是说这里边有人以后放出来会造反当皇帝?
汉武帝很生气,后果很严重。
他找来官员,要求把监狱里的犯人一一清点,然后不管罪过轻重,一律处决。
这些囚犯们可算是倒了大霉了,有些犯人只不过是小偷小摸进来关几天禁闭,没想到临时得到通知,皇帝下令,全都砍头。
但不久之后,皇帝又把这道命令收了回去,因为他猛然想起,之所以监狱里会有天子的气象,有可能是因为自己的皇曾孙刘病已还在里边关着呢。
此时的汉武帝,已经到了垂暮之年,年轻时的他,在朝堂上诡谲凶残的政治斗争中成长,变成了一个铁血又无情的君王,杀伐征战,是汉武帝一生的写照。
他曾经杀掉过先帝留给他的托孤重臣窦婴,也亲手杀掉过自己的宠妾钩弋夫人,他甚至亲手逼死了自己更爱的长子刘据。
杀吧!杀吧!
只有不停地杀戮,才能让汉武帝觉得天下太平,觉得帝国掌握在自己手里。
而现在,他已经到了垂暮之年,当年那个手持天子斧钺的年轻人已然不见,取而代之的是一个平静下来的老年人。
他很孤单,他很寂寞,在这条帝王之路上,汉武帝亲自品尝到了高处不胜寒的滋味。
现在,他已经杀不动了,他也不想再杀下去了。于是,他亲自颁布了这样一条命令:
“天使之也,因赦天下。”——《汉书》
也许这是上天注定的,既然如此,那我何必再举起屠刀对准自己的孩子呢?倒不如大赦天下,给他一条生路。
幸运的刘病已没有死在监狱里,也没有死在刑场上,而是在汉武帝大赦天下的政策下被放了出来。
童年家破人亡,少年身陷囹圄,而现在,他终于离开监狱,站在长安城中,望着汹涌的人潮,不知何去何从。
他已经不再是那个养尊处优的皇家子嗣,也不再是个阴暗监牢中的蝼蚁。
他已经长大,但也彻彻底底地变成了一个普通人。
但谁也不知道,这个前途未卜的年轻人,终有一天,会成为大汉的天子。
当然,那一天还很遥远,此时此刻,他必须像一个正常人一样活下去。
他要吃饭,他要喝水,他还要有住的地方。
对此时的刘病已来说,一切都需要自己去努力奋斗。
无亲无故,刘病已遇到了一个人。
这个人的名字叫做许广汉。
许广汉的人生经历很传奇,他曾经是汉武帝的侍从,专门负责替皇帝牵马,有一次牵错了马,把别人的马鞍放到了自己的马上。
按理说,一不小心拿错了,情有可原。
但西汉法律严峻,许广汉这样的行为无异于偷盗。
按照法律,偷马鞍一副,应该立即处死。
但老许同志毕竟是皇帝的侍从,在法律上应该优待一下,于是死刑就变成了宫刑。
当然了,受了宫刑,对男人来说和死刑没什么两样。
但好在许广汉在被阉之前,就有了一个女儿,名字叫做许平君。
受了宫刑的许广汉流落江湖,正好和刑满释放的刘病已认识了。
许广汉同志慧眼识珠,二话不说就把自己的女儿许平君嫁给了刘病已。
(许平君 形象)
刘病已还没等反应过来,就“人在家中坐,媳妇天上来”。
当然,虽然来得突然,刘病已还是很开心的。
现在,他不再是那个人人唾弃的罪犯,也不是孤苦伶仃又无处可去的人。
他有了一个家,还有了一个妻子。
许平君生性温良贤淑,她并不嫌弃自己的丈夫贫穷落魄,反而对刘病已相敬如宾,十分关爱。
他们过得很拮据,但是很安定。
他们的生活很困顿,但却有一种世俗之外的幸福。
刘病已之一次感受到了家的温暖和世间的亲情,也就是在这一刻,他对许平君郑重地许下了一生的承诺:
死生契阔,与子成说。
无论沧海桑田,时光变化,你永远是我更爱的人。
在当时看来,这份许诺很实在,但却并不浪漫。
刘病已不过是个平头百姓,能娶到许平君已经算是中大奖了,他又谈何再去爱别人呢。
但历史的神奇之处就在于,一切不可能,都会成为可能。
今天的平头百姓,就是明天的少年天子。
让我们切换到另一段时间线上。
垂暮之年的汉武帝一朝故去,撒手人寰,一代伟大帝王的人生黯然落幕。
皇帝死了,新即位的汉昭帝刘弗陵(武帝最小的儿子)也没干两天,就领了便当。
昭帝没儿子,所以皇位的传承是个 *** 烦。
此时,朝廷里最有权势的大臣叫做霍光。
这位仁兄历仕两朝,权力很大,能力很强,于是选拔皇帝的任务就交给了霍光同志。
选皇帝当然要从刘氏宗亲里选,选来选去,选到了昌邑王刘贺(武帝的孙子)的身上。
刘贺同志可以说是中国皇帝历史上的一个奇葩。
(汉废帝 刘贺)
在位27天,干了1127件坏事儿。
霍光同志实在看不下去,直接把刘贺给撸下去了。
刘贺走了,皇位又空了下来。
西汉王朝幅员辽阔,沃土千里,奏折转眼就堆积如山,国家大事一件接一件,悬而未决,没有皇帝,一天也玩不转。
霍光急了,又开始在刘氏宗亲里扒拉,扒拉来扒拉去,就发现了流落民间的刘病已。
这是根正苗红的皇位继承人啊。
啥也别说了,就是你了!
人在家中坐的刘病已刚刚经历完媳妇天上来,立刻又经历了皇位天上来。
他被霍光选中的理由也很简单,这位手握重权的三朝大臣希望找一个根基薄弱,背景全无的傀儡皇帝,充当西汉王朝的吉祥物。
公元前74年9月10日,一个罪犯,一个囚徒,一个平民,终于成为了一代帝王。
刚刚当上皇帝的刘病已很懵,因为这一切对他来实在是太突然了。
未央宫的耀眼夺目让他睁不开眼。
群臣们俯首在地,山呼万岁的声音使他振聋发聩。
我是谁?我在哪儿?为什么我突然成了皇帝?
来不及思考,他很快就遇到了他皇帝生涯中的之一个问题。
扶持刘病已上台的霍光想要进一步地控制皇帝,所以就把自己的女儿霍成君嫁给了刘病已。
不仅如此,这位老丈人,还积极地煽动满朝文武,胁迫皇帝立霍成君为皇后。
群臣威逼利诱,大有你不立霍成君当皇后,我们就跟你玩命儿的架势。
年轻的刘病已根基不稳,没有丝毫的政治背景,他如何跟这帮穷凶极恶的大臣们对抗?
皇帝一言不发,只是轻描淡写地发布了一道圣旨:
我想要寻找一把年轻时我佩戴的宝剑。
皇帝的意思很明显,我所爱之人,就像和我一起历经世间的宝剑一样,不能割舍,不能抛弃。
谁是他的所爱之人?
是在他最落魄时,接纳他,帮助他的许平君。
皇帝说得出做得到,排除万难,把发妻许平君立为了皇后。
这位布衣天子履行了他的承诺,而这道圣旨,也成为了中国历史上最浪漫的一道圣旨。
死生契阔君休问,与子偕老情永存。
我永远爱你,我永远不会抛弃你。
这是我对你,最初的承诺。
(霍光)
皇帝和皇后你侬我侬,一旁的霍光却意识到了一个问题。
也许他的选择又错了。
多年前,他曾经认为昌邑王刘贺昏庸,能为自己所用,但没想到刘贺是个天不怕地不怕的主儿,谁的话也不听。
而现在,看上去软弱无能的刘病已,实则是个心智异常坚定的人,无论是谁,都没有办法左右他的决定。
但现在木已成舟,霍光又能怎么办呢?
这位权倾朝野的大臣终于感受了一丝恐慌。
山雨欲来风满楼,看来,西汉要变天了。
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